當鞋子開始思考

這是一場正在發生的革命，當這個世界的資訊科技愈來愈發達，它的發展就愈來愈鑽牛角尖，愈來愈不合人使用。當我們要使用這些科技的時候就像書中所說的「在我的辦公室裡，有十樣東西都有時鐘，每樣東西都以同等的自信向我報告不一樣的時間，如果我想調整時間，就得瀏覽十套不同的手冊。….它們甚至可以知道房間裡有許多東西在重複做這件事，因此不需要浪費力氣報告同樣的資訊。」這是一種多麼讓人啼笑皆非的景象。

資訊科技大師葛菲爾德以實驗室裡的尖端科技為基礎，描繪出引人入勝的明日世界。他告訴我們電腦為何會消失、如何消失、以及你的東西何時開始思考、在哪裡思考。

全書第一部是「什麼」，位元與書籍的分別是什麼、數位表現的方式是什麼、「什麼」是穿在身上的電腦，有什麼作用？製造個人風格的物品是電腦和人類聯繫的途徑？

第二部是「為何」，為何要有使用科技的權利與義務？壞字眼？為何智慧與經驗是相關連的？為何我們使用電腦的方式像是窗子一樣？

第三部是「如何」，計算的本質是如何？媒體實驗室與產業界如何合作？如何才能把各學科價值展現出來？電腦如何消失？

首先，作者從鞋子電腦開始講起，「如果大家開始認為，人與東西都理所應當具有相關的權利；如果電腦消失，整個世界都成了我們的介面---那麼我就成功了」，多麼吸引人的一段話，吸引著每個人繼續看下去。

在「數位演化」的部分，作者提到，電腦有一個沒能達到的目標，就是「化於無形」，「資訊工業正處於笨拙的發展階段，它善於溝通自己以及一些其他人的需要，但是卻無法預先考慮到你的需求….或者我們可以盡力把技術與人連結在一起，技術不再存在。」「要想突破人與機器之間的隔閡，我們必須了解彼此最擅長的是什麼」，機器擅長的是能夠不斷重覆的動作，而人類呢？人類能夠分析、歸納，有推理的能力。

神奇咖啡壺是另一個例子，看了神奇咖啡壺的描述，讓我有種感覺，咖啡壺真像是一個長了咖啡壺樣子的人，它不僅能和你互動，而且能預估你的需求，這才是我們要的機器呀！

書裡還提到一個例子，很能讓人深思，「革命必然會造成破壞，有些破壞是無可避免的，但不斷揚棄舊的、歡迎新的，不一定是生存之道。只有極少數的成熟技術會被淘汰。」收音機的出現並沒有使報紙絕跡，而電視也不能完全取代收音機，電子光碟書能不能取代印刷書籍，仍是個值得爭議的話題。我們應該要掌握的是什麼是現在做得不錯的，是可以保留的，以便可以改善未來。

當我們經歷了數位革命，「現在我們需要的是數位演化」，把位元從電腦解放出來，讓全世界都成為我們的介面。

在「位元與書籍」的部分，作者以介紹未來的書籍---「這是一本會改變內容的書，當你讀完這本書，可以從書本裝訂處下載新的內容到頁面上。」拉開序幕。

在「行遍天下」的部分（這個部分很讓我驚訝），作者的一個同事，戴著一個連著電腦的面甲，面甲上有螢幕，他用他所能想到的各種方式來看這個世界，這是多麼有趣的一件事！電腦可以幫他記憶、幫他查資料，他的身體既是經許可的視訊發射機，同時也是網路節點，可以教他買水果、也可以保護他的安全，這彷彿電影情節一般，可是它真的發生了。

這一章講到一個很重要的概念：「人域網路」，兩個同時在使用「人域網路」的人只需要握握手，便可以交換彼此的電子名片。我們身上最適合做為「人域網路」平台的，就是鞋子，鞋子在我們走路的時候可以成為小型的發電廠，提供全身上下所有配件、手錶、眼鏡通訊之用。將來這種鞋子電腦甚至可以察覺人們的情緒變化，有助於幫助人們互相了解，不過，這又牽涉到隱私的問題，或許「人域網路」需要設限，不是每個人、每樣事情都可以分享。環環相扣之下，似乎隨著科技的進步，我們仍有做不完的事。

把電腦繡在衣服中，是很有趣的景象，我們穿的衣服可以播放音樂、鞋子可以控制聲光效果、以電子墨水做成的夾克，可以變換圖樣。相信不久的將來，每個人都可以穿著電腦衣出門，比聲光效果、比科技功能，這個世界更加的多采多姿，不過，要和好朋友勾肩搭背，似乎也是不可能的事了。

「我的母親曾告訴我，每當有人對你說話的時候，你都應當回應。」這個定律，對現代的人來說，似乎是一項沉重的負擔，因為若是你一天收一百封信，回到手酸，其他的事也都不必做了，於是我們便可不回信就不回信，回他人的信件似乎是有了新的規範。

作者的學生「他們的課堂知識扮演支持的角色，提供原料，然後到我的實驗室來，經過琢磨，成為完整的教育」，這是一種很新的體驗，把教室當成工作室，而不是一般傳統的教室。在實驗室裏，學生把知識運用到計畫中，充分了解並印證課堂上所學到的知識。學生上課的進度和內容，完全取決於學生本身，只有打破傳統上認為各學科必須教授某些特定東西的規範，才能展現知識的價值。

媒體實驗室的創舉還不只這些，打破軟體與硬體的界限、沒有組織的組織架構，使實驗室成為智慧工作群組，可以為了解決任何問題而迅速重新編隊，而最重要的是每個學生都急著想要學習、想要解決問題。想想，這是多麼有效率、多麼有朝氣的一個群體！

「一旦學生知道如何閱讀文獻，如何教導自己，找到專家並向他學習，那麼上課就應該只是個輔助角色，用來輔導學生進入尚不熟悉的領域。」教育的最高境界不就是如此嗎！數千年前孔子的教育理念，竟在隔洋的一隅實現了。

最後一章是我最喜歡的----「會思考的東西」。一般人在使用電腦和它的周邊設備時，常常會產生一種反應，那就是----憤怒，我們對它們有許多的挫折和不確定感，在文書處理時，它除了可以讓我們少掉一些謄寫的工夫外，簡直是只有憤怒兩個字可以形容，不只是增加了許多了解和修理它們的時間，更是浪費了許多紙。1997年美國華盛頓州甚至有一個報導，有一個男子在極端沮喪下，對著電腦開了好幾槍。

因此如何做出聰明的機器，是當務之急。「與其清出空間放滑鼠，不如讓你的家具或地板以電磁方式偵測你的舉動。電腦的圖示也可以走出螢幕，藉由一些聰明的材料，與生活中的有形物品結合在一起」，一整個家庭的電腦網路中心，可以是一個資訊暖爐，「不斷加熱位元來供應全屋子的需要…而資訊會適時從暖氣出氣孔釋放出來。」這會是一個非常人性化、非常適合人居住的房子。

在「一分錢的聰明東西」裏，我們再度見識到了實驗室有趣的構想，比如說廸士尼一分錢的票，可以記錄遊客的各種資料，指引他到適合的遊樂地點。一分錢的信封，可以自己找出分封的路線。

在「會思考的東西」世界裏，「藥箱會監督藥品的消耗情形，厠所馬桶能定時進行化學檢驗，而且這兩者如果發現了不正常的現象，會立即向醫師報告。此外藥箱也會通知藥局訂購新藥，然後由聯邦快遞把藥品與冰箱訂購的牛奶、洗衣機訂購的洗衣粉一起送來，藉由這種監測管道，更好的健康保險，可以更低廉的保費讓需要的人投保，而且療養院裏也可以僱用較少的人來看護。」我們的健保局為什麼不朝這方面努力呢！

這本書大大的改變了我們制式的想法，期待作者描述的美好世界快快到來，而且希望人們的道德知識也同樣提昇，寄望那是個安詳和諧的世界！