德行起源

這本書內容真是琳瑯滿目，有動物學、植物學、微生物學、腦神經學、心理學、遺傳工程學、人類學、經濟學、政治學等等，看得目不暇給。

作者綜合歸納了那麼多學問，總之就是要釐清人類的道德起源，是自私？還是利他？

螞蟻的社會是那麼的進步，工蟻會狩獵、會採集、會種菇類，會養蚜蟲。而工蟻自己也可以生雄蟻，卻心甘情願的伺候蟻后，幫蟻后養兒子。

人體組織也是一個例子，人體組織就像一個聯盟，除了原始生殖細胞（卵巢內的卵子）外，所有的器官都各司其職，為了原始生殖細胞基因的傳承而努力。

這是為了什麼？是為了群體的利益大於個人利益的總合嗎？

母親和胎兒的關係是最溫馨的了，可是胎兒在母親的體內，就像一個寄生體一樣，分泌過多的荷爾蒙、深深抓覆子宮搶地盤、害母親得妊娠子癎、糖尿病，而母體也會分泌荷爾蒙，讓胎兒不能得逞。好好的一個懷孕，竟然搞得像個戰場，原因在哪裏？就在胎兒的一半基因是從父親來的。

愈講愈複雜了，那麼到底德行的起源是自私的還是利他的呢？

科學家設計了一些程式，利用電腦幫忙跑，有說是「一報還一報」的，有說是「慷慨」的，有說是「永遠合作」的，有說是「傻瓜」的，程式跑到最後，總是利他的一方獲勝。這讓科學家有了一個理由：利他的獲利更勝於自私的獲利。

作者以分享大型動物為例，狩獵社會的人大可以每天抓些珠雞小鼠之類，既省力又可以天天吃肉，卻要大費周章，冒著生命危險出去抓長毛象、長頸鹿。原因在於把自己家人吃不完又無法保存的肉分享出去，就像存錢一樣，除了可以獲得好名聲及女性的青睞外，將來也不怕没肉吃。

作者又以贈禮為例，人們送禮的理由何在？部分是為了示好，部分是為了維持慷慨的令譽，部分是為了讓受禮的人負有回報的義務。禮物成了賄賂，而更甚者，禮物也可以當武器使用，在部落社會中，由於饋贈在於使旁人負有義務，送禮已經變質，成了運用人類回饋天性的方法。